Durante las primeras semanas, visitará la clínica ambulatoria con frecuencia en búsqueda de:
- recuentos sanguíneos bajos
- infección
- desequilibrios electrolíticos
- función orgánica
- síntomas del síndrome de liberación de citocinas o neurotoxicidad
Durante este período pueden surgir complicaciones que pueden ser graves o incluso poner en riesgo su vida. Puede ser necesario que lo hospitalicen para tratar estos problemas.
Es posible que no le permitan conducir un automóvil ni operar maquinaria pesada durante ocho semanas porque la terapia de células CAR T puede causar:
- somnolencia
- confusión
- debilidad
- problemas temporales de memoria
- problemas de coordinación.
Es posible que su cuidador familiar deba transportarlo hacia y desde la clínica para más controles.
Regresar a Casa
Aproximadamente cuatro semanas después de la terapia de células CAR T, se realizarán pruebas para evaluar la eficacia del tratamiento. Estas pruebas pueden incluir:
- una tomografía por emisión de positrones (PET)/tomografía computarizada (CT)
- una biopsia de médula ósea
- pruebas de laboratorio adicionales, según su enfermedad
Si todo está bien, las visitas ambulatorias finalizarán y su atención se transferirá a su oncólogo local o médico de atención primaria. Su médico local recibirá instrucciones específicas sobre los síntomas a los que debe prestar atención, cómo deben manejarse y a quién llamar en el centro de células CAR T si tiene preguntas.
Pídale a su médico que le explique cuál será su plan de atención después de regresar a casa. Algunos pacientes necesitan terapia de mantenimiento después de la terapia de células CAR T, mientras que otros no.
La recuperación de la terapia de células CAR T puede llevar varias semanas o meses. Mientras su cuerpo se recupera:
- Se sentirá muy cansado y débil.
- Es posible que no tenga mucho apetito.
- Puede tener problemas con la memoria, la concentración, la confusión, la búsqueda de palabras, la elaboración de planes y/o la organización.
Para la mayoría de los pacientes, estos problemas se resuelven con el tiempo.
Prevenir Infecciones
En algunos casos, los pacientes continúan teniendo recuentos bajos de glóbulos blancos durante muchos meses, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar una infección.
Es común que los pacientes reciban medicamentos antimicrobianos durante varios meses después de la terapia de células CAR T.
Hasta que su sistema inmunológico se recupere, debe tomar precauciones para reducir el riesgo de desarrollar una infección. Su equipo médico le dará pautas específicas. La más importante de ellas es lavarse las manos con frecuencia y minuciosamente con agua y jabón antes de comer o preparar alimentos y tomar medicamentos.
Asegúrese de lavarse las manos después de:
- tocar catéteres y heridas
- cambiar pañales (si se le permite hacerlo)
- tocar plantas o tierra (si se le permite hacerlo)
- ir al baño
- tocar animales
- tocar fluidos corporales o elementos que puedan haber estado en contacto con fluidos corporales, como ropa, ropa de cama o inodoros
- salir al aire libre o a un lugar público
- quitarse los guantes
- recoger o depositar basura
Para reducir el riesgo de desarrollar una infección, su equipo médico puede recomendarle que evite:
- multitudes
- personas que tienen o han estado expuestas a una infección
- jardinería o excavación en la tierra
- fumar o estar cerca de personas que fuman cigarrillos, puros, cigarrillos electrónicos, pipa o marihuana
- caminar, vadear, nadar o jugar en estanques o lagos
- sitios de construcción y proyectos de remodelación
Limpiar las encimeras de la cocina y los baños a diario con una solución de una parte de cloro por diez partes de agua puede ayudar a eliminar las fuentes de infección.
Pregunte a su equipo de atención médica sobre la posibilidad de recibir vacunas contra la gripe, el herpes zóster y COVID para reducir el riesgo de infección después de la terapia de células CAR T.
Problemas Neurológicos
Algunos pacientes experimentan problemas neurológicos durante varias semanas o meses después de la terapia de células CAR T. Los problemas pueden incluir:
- Dificultad para recordar cosas
- Falta de concentración
- Confusión
- Dificultad para encontrar la palabra adecuada
- Dificultad para planificar y mantenerse organizado
- Dificultad para caminar y habilidades motoras deficientes
A menudo, es el cuidador, y no el paciente, quien primero nota estos problemas. Resulta útil que el cuidador anote cuándo comienzan y terminan los problemas para poder compartir información precisa con el equipo médico. Estos problemas suelen resolverse en dos o tres meses.
Reportar los Problemas Rápidamente
Si presenta nuevos síntomas o tiene preguntas, asegúrese de comunicarse de inmediato con su equipo de terapia de células CAR T para obtener ayuda. Los problemas suelen ser más fáciles de tratar cuando se detectan a tiempo.
Página siguiente: Sobrellevando el Estrés de la Terapia de Células CAR T
