¿Qué Están Combinando?
En la superficie de las células hay conjuntos de proteínas. Como si fueran una huella dactilar, estas proteínas permiten al sistema inmunitario distinguir entre las células que pertenecen al cuerpo y las que no.
Si su sistema inmunológico encuentra una célula con la "huella dactilar" equivocada, organiza un ataque para destruirla.
Varias proteínas diferentes en la superficie de los glóbulos blancos, llamadas antígenos leucocitarios humanos (HLA, según su sigla en inglés), desempeñan un papel importante en el trasplante de células madre. El tipo de HLA de su donante debe coincidir con el suyo lo más posible.
Encontrar un Donante Relacionado
Por lo general, primero se examina a los hermanos de un paciente para determinar si heredaron de cada padre las mismas proteínas HLA que el paciente. La prueba de HLA es indolora y solo requiere una muestra de sangre o un hisopo del interior de las mejillas del donante.
Usted hereda dos conjuntos de proteínas HLA de sus padres biológicos: un conjunto de su madre y el segundo conjunto de su padre.
Cada uno de sus hermanos que tenga los mismos dos padres biológicos que usted, tiene un 25% de posibilidades de ser una "coincidencia perfecta". Una coincidencia perfecta significa que las proteínas HLA son muy similares a las suyas.
Si ninguno de sus hermanos es compatible, su equipo de trasplante puede sugerir un trasplante haploidéntico. Un trasplante haploidéntico es un trasplante que utiliza células de un donante relacionado que solo coincide a la mitad con su tipo de HLA. Sus padres o hijos biológicos son compatibles a medias para usted. Muchos centros ahora están utilizando con éxito trasplantes haploidénticos, lo que ha ampliado el número de pacientes que pueden someterse a un trasplante.
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Encontrar un Donante No Relacionado
En los Estados Unidos, NMDP® (anteriormente Be The Match®) coordina el reclutamiento de donantes no relacionados. Los pacientes pueden acceder a más de 41 millones de posibles donantes de células madre adultas y 800.000 unidades de sangre del cordón umbilical a través del registro.
- Su médico puede realizar una búsqueda preliminar en el registro NMDP para evaluar la probabilidad de encontrar un donante para usted.
- Los donantes con el mismo origen étnico que usted tienen más probabilidades de ser compatibles con usted que aquellos de un origen étnico diferente.
- Si se identifican posibles donantes en la búsqueda preliminar, el centro de trasplantes puede solicitar una búsqueda formal.
Una vez que se identifica al mejor donante, él o ella recibirá asesoramiento exhaustivo por parte de un representante de NMDP antes de dar el consentimiento final para donar. Los donantes potenciales se someten a una evaluación médica completa para garantizar que estén lo suficientemente sanos para donar y que no tengan ningún problema médico que pueda representar un riesgo para usted o para ellos mismos.
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Encontrar un Donante de Sangre del Cordón Umbilical
Un trasplante con células madre de la sangre recolectadas previamente de la placenta y el cordón umbilical de un bebé después del nacimiento y almacenadas en un banco de sangre del cordón umbilical es una opción para algunos pacientes. Las unidades de sangre del cordón umbilical no necesitan coincidir con su tipo de HLA tan estrechamente como las células madre de la médula ósea o de la sangre periférica. También pueden estar disponibles más rápidamente para el trasplante, dado que ya han sido recolectadas y almacenadas para su uso posterior. Sin embargo, la cantidad de células madre en la sangre del cordón umbilical es menor que la que se recolectaría de un donante adulto. Esto puede aumentar el tiempo que tardan las células en comenzar a producir suficientes células sanguíneas sanas para protegerlo contra las infecciones.
Su médico puede buscar en el registro NMDP® de donantes de sangre del cordón umbilical.
Si se Encuentra Más de Un Donante
Si hay más de un donante potencial disponible, varios otros factores ayudarán a su médico a determinar cuál es el mejor donante para usted.
- Por lo general, se prefieren los donantes más jóvenes a los donantes mayores.
- Los donantes que no han estado expuestos al citomegalovirus (CMV) son preferibles si usted tampoco ha estado expuesto al CMV.
Algunos estudios sugieren que el género es importante. Los pacientes varones trasplantados con células de una mujer, especialmente una que haya tenido hijos, parecen tener un mayor riesgo de desarrollar una complicación después del trasplante llamada EICH crónica.
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